上午的的神社大院空无一人。却传来阵阵陌生的声响。波扣、波扣、波扣。那是圭介以木刀击落软式棒球的声音。流负责投球，他们正在进行全新的训练。两人练习了一阵子之后，接连而来的白色棒球间却突然冒出一颗黄色的网球。「啊！」圭介想以左手接住这颗网球。咚。这时白色的棒球却不偏不倚地打中他的前额。「好痛!」圭介丢下木刀，按住自己的前额。「圭介，你分心了。」「呜呜呜，痛死我了。」「你应该扩大自己的视野，不要被特别突兀的东西所吸引。」「我知道，可是……」摸着自己的前额，圭介露出苦笑。圭介正在进行判断力与手眼协调的训练。看到白色的球，就将球击落；看到黄色的球，就以手接住。刚开始的速度不快，黄球也不多，等到圭介习惯之后，球速逐渐加快，黄球的数量也随之增多。最后甚至连球的颜色都不仅止于黄白两色，圭介所采取的对应行动也多元了起来。圭介必须判断球的位置以及颜色，决定因应的处理顺序。养成这种即席思考的能力，对于日后的比赛当然是大有帮助，尤其是在进行一对多的对打训练，更能派上用场。「不要紧张，慢慢来就好。」「嗯。」流打算稍微降低投球的速度。先让圭介取得自信之后，再从中得到经验以及窍门。就长远的眼光来看。这也不失为一种训练方式。——好。就这么决定。「圭介，要开始啰。」「请多指教。」就在两人准备开始练习的时候。「嗯?」拿起球的流，发现孝治从办公室飞奔而出。「孝治大人……?」离开办公室的孝治，朝着流的方向一路跑来。「流先生——！」孝治大大地摆动手脚。铁青着一张脸，看来十分紧张。流突然有种不祥的预感。「孝治大人，怎么啦?」「流、流先生，不好了！」「叔叔?」孝治一手压着胸口，喘了好几口气之后，才开口说话。「有、有人在河边发现好几具尸体!」在这个和平安详的时代，孝治脱口而出的描述确实十分突兀。商店街附近的河边所发现的尸体十分凄惨，严格说来不算是完整的尸体，只能称之为尸块。每一具尸体都被分成好几个部分，切口呈现锐利的断面，除了从腹部、腰部延伸到右腿的尸块之外，其它的部分全都不翼而飞。这个时代的超常生物十分罕见，缺乏熟悉魔物的人才，因此村民才请流到现场参与鉴定。一看到尸体的惨状，流几乎可以确信这是魔物干的好事。事发现场在商店街旁边，位于人来人往的闹区，不太可能是野兽的杰作。若凶手不是野兽，唯有魔物或是拥有遗物的人类才有将尸体四分五裂的能力。可是这个时代应该没有能力如此强大的遗物，即使是流的神剑。也难以将尸块切割得如此整齐。据说有人在现场目击一名身穿和服的女子。目击者是一名老人，他亲眼看到昨晚有一名穿着和服的年轻女子在现场徘徊。——无论是利爪或是强风，她确实有这种能力。脑中才刚浮现出这种想法，流马上加以否定。——不可能，她除了我之外，从未伤害过其它人，可是附近并没有其它的超常生物，这也是不争的事实。根据孝治的说法，除了跟流一起被封印起来的恶鬼之外，近几年镇上的人都没有见过超常生物在附近出没。因此流只能在内心祈求凶手并不是她，但却无法将她剔除在嫌犯名单之外。最后，流依然选择了沉默，并未让其它村民知道夕凪的存在。◇从河边回来之后，流爬上了后山。腰间还挂着神剑与短刀，以备不时之需。「夕凪大人……」流紧紧地握住剑鞘上的饰带，神情十分沉重，内心也蒙上了一层阴影。如果凶手是她，流只好义无反顾地为民除害，如同当初杀死她的父亲一样。之前并未痛下杀手的原因，在于她不会攻击流之外的其它人，严格说来，这也算是她与流之间的恩怨。即使意图对流不利，夕凪依然是夕凪；可是若她开始伤害其它人，出现魔物的攻击行为，流也没有其它的选择。即使如此，流却十分挣扎。——我下得了手吗?就算她成了魔物，我真的下得了手吗?这不是战力差距的问题。虽然流的胜算并不大，战力却不是重点。流的困扰只有一个，那就是他是否能痛下杀手而已。带着犹疑不定的心来到山顶，流沐浴在火红的夕照与凉爽的山风之中，此情此景宛如她的名字。被染红的世界，吹起了阵阵沁人的微风。站在被山风吹得沙沙作响的大树底下，山脚的街景彷佛成了不真实的幻觉。水银泻地般的长发、被夕照染红的和服、晚风吹拂之下微微摆动的耳朵与尾巴，流不禁叹了口气。「你来了，流……也差不多是时候了。」背对若流的她并未回头，语气十分平静，就像是徐徐吹来的晚风。「夕凪大人!」流朝着夕凪迈开脚步。两人的距离缩短至十数步之后，冶艳亮丽的长发一扫，她转过身来。「流，你在慌什么?」转过身来的她露出微笑，右手紧抓着胸口。脸上看不出过去的哀愁，双眸清澈明亮，仿佛下定了某种决心。「……与你一同眺望远处的街景，让我有种重回四百年前的错觉。」夕凪再度回头看着山脚的景色，脸上的笑容依旧。「与你相遇、共同度过的每一天。」「……我也有同样的感觉。」夕瓜的感触，不就是流的切身之痛吗?在这个一切都变了样的世界，她是唯一不变的存在，更是照亮这个孤独地狱的灯火。即使她的目的是取自己的性命，流依然无法抗拒想要亲近她的冲动。「那个时候真的很幸福……你的眼中只有我，我的眼中也只有你，痛苦一起承担、悲伤共同分享。有你在身边，快乐也跟着加倍。如果你不是人类的话，不知道该有多好……」人类与土地神之间存在着看不见的藩篱，这段感情是没有结果的。即使是提倡与人类共存的妖狐族也不例外，更何况夕凪还是族长的女儿。「可是你杀了父亲大人之后，一切都改变了。」夕凪的瞳孔蒙上一层阴影。她咬牙低头，不。会儿又抬起头来，脸上堆满了笑容。「……四百年并未对我造成什么影响。那天之后，我就已经失去一切了。」一无所有的夕凪，毫不犹豫地选择了自我封印。当时的她一心一意只想复仇，完全不把其他事情放在心上，却不知这正是带领她前往孤独深渊的原因。「复仇成为我的全部，你是我存在的唯一希望，可是你的实力却大不如前，根本不是我的对手。你知道当时我多失望吗?」夕凪的笑容转变成苦笑。「再加上我发现自己下不了手的绝望……」夕凪突然无声无息地靠了过来。两人的距离逐渐缩短，只剩下不到十步的距离而已，流清楚地辨识出夕凪的神情。「我感到恐惧。杀了你会让我失去一切，甚至忘了什么叫作憎恨……」眼眶的水珠、沿着脸颊缓缓流下的光影。夕凪落泪了。夕凪比流更加孤独。流至少还跟其它人类住在一起，失去族人的夕凪，倍尝孤独的滋味杀了流固然能达到复仇的目的，却也等于失去了一切，到时就像是一只被野放的狐狸，天下虽大，却没有容身之处。「而你也杀不了我。我们虽然彼此求战，却都没有杀了对方的意思，反而是以求战的名义，等待对方了结自己的生命。」夕凪的语气十分沉稳，就像是世故的姊姊在开导懵懂无知的弟弟。「可是这样还不够。为了让你了结我的生命，你需要额外的刺激。」「所以就因此而杀人吗?」「是的。」「我不相信！」夕凪爽快地承认，流却大声地否定。——不可能，绝对不可能，期盼与人类共存共荣的夕凪大人不可能做出那种事！「我不相信，这不是真的！」「这是事实，不由得你不信。」夕凪凝视着流，右手再度抓紧衣领。——为什么……承认杀人的夕凪让流大受打击。对于打从心底仰慕夕凪的他来说，这是一个无法接受的残酷事实。「这不是真的!夕凪大人，这不是真的！」「即使你不肯承认，人也总有一死。现在你不杀了我，往后将会有更多人死于非命。或许我最终将死于人类的武器之下，不过一起陪葬的牺牲者，想必也不在少数。」现
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