「……如果我也能像你那么强的话……」穿着制服的少年抬头仰望比自己还要高出许多的两块岩石。比较大的那一块差不多是成年人的两倍高，上面还插着一根棒状物体；比较小的那一块则是撑着棒状物体的另一端，乍看之下似乎是比较小块的岩石将棒状物体刺入比较大块的岩石。少年正站在山丘之上林木围绕的小小广场。樱花已经凋谢了，不过还是春暖花开的季节，草木无不吐出鲜绿的嫩芽，将小山丘点缀得绿意盎然。「可恶，又是亚军。」咚。少年朝着比较小块的岩石挥拳，颓然地叹了口气。亚军是指前几天举行的剑道大会。少年从小就立志成为剑道家，过去从未尝过败绩的他，这阵子却陷入了低潮期，每次比赛总是跟冠军擦肩而过。年轻气盛沉不住气，或许是与冠军无缘的主因，然而对一个少年来说，看似简单的道理却显得深奥了许多。「唉……」少年叹了口气之后，倚着小块的岩石坐了下来，然后抬头看着天空。占据视野的蔚蓝天际，飘浮着几朵白云。「到底要怎么做，才能跟你一样百战百胜?」就在看着天空的少年喃喃自语的时候。「圭介，你怎么又跑到这来了！」中气十足、却又略带点稚嫩的女声。「春乃……妳怎么知道我在这里?」「你跑到这来的时候一定会关手机，我一猜就猜到了。这里很危险，我不是说过很多次了吗?」名为春乃的少女，出现在抬头看着天空的少年——也就是河野圭介的视线之中。少女叫作水际春乃，是圭介的儿时玩伴，两人都是十五岁。春乃今年春天才考上高中，身上的水手服显得有些不合身。「我知道啦，又是封印对吧?」「既然知道，那你还跑到这来干嘛！」春乃的两颊胀得鼓鼓的，气呼呼地瞪着圭介。「因为我也知道妳对『勇者大人』一往情深。」圭介开了春乃一个玩笑之后，伸手敲敲身后的岩石。「你……!」春乃的脸上泛起了红晕。「你有病啊!」「没什么好害羞的，他可是牺牲自己保护大家的勇者大人呢。」「他、他才不是那样呢！」「而且我也想跟这个人一样地厉害。」说完之后，圭介又敲敲身后的岩石。勇者大人、这个人。从两人的用词看来，这块岩石就好像是个活人似的。「……就凭你这个万年亚军是不可能的。人家可是百战百胜的名剑士喔!」——如果跟他一样厉害，或许可以改变我跟春乃之间的关系。春乃的消遣不禁让圭介有感而发。儿时玩伴向来不将圭介放在眼里，每次都拿『勇者大人』对他冷嘲热讽。「我知道，他是本地民间故事里面家喻户晓的大英雄嘛。」不过圭介也不得不认输。毕竟那个人打退水际村恶鬼的传说，就是让圭介立志成为剑道家的动机。「那才不是民间故事。」「妳当然不希望自己爱上的对象只是民间故事里面的人物啰。」说完之后，圭介还不怀好意地笑了几声。春乃倾心于过去被封印在此地的剑士，这已经不是什么新闻了。她总是试着描绘剑士的外貌，陷入患得患失的恋爱情结，这也加深了圭介不为人知的烦恼。「要、要你管啊！」「对了，什么时候啊?已经决定了吗?」圭介轻浮的语气虽然让春乃有些不悦，不过这确实是个改变话题的好材料，于是她老实地点点头，回答圭介的问题：「下个月，预定在黄金周期间解除封印。」「这么赶啊?」「我也觉得有点赶，不过也没办法。之前请人检测的结果，发现神剑的力量大幅衰退，即使不采取因应措施，大概也会在年底自动解除封印。」「原来如此。与其等待时间不确定的觉醒，还不如选择直接把他叫起来啰?」「就是这么回事。」春乃点点头。「而且你不想安心地迎接夏季庆典吗?」「这倒是。」夏季庆典是地方上历史悠久的传统活动，也是一年一度的盛事，如果让封印在夏季庆典的时候解除，势必会影响到庆典的进行，造成全体居民的不安。「看来还是在庆典之前，把暑假作业做完好了。」「你每次都拖到暑假的最后一天，才在那边临时抱佛脚。」春乃终于笑了出来，圭介也跟着露齿傻笑。「要妳管啊，真是的。不过……这下子总算能见到他了。」圭介有感而发地凝视身前的岩石，目光依旧落在比较小的岩块。或许是感受到圭介的肃然起敬吧，春乃也收起了笑容。「见到祖先之后，你有什么打算?」「当然是向他学习剑术啰，妳也知道我正处于低潮期嘛。」「……说的也是。」春乃也站在圭介的身边，仰望眼前的岩石。「水际传说中的名剑士，打倒的魔物不计其数，深得村民的爱戴，封印之后也成为大家信仰的对象……说不定还蛮适合当你的剑术老师呢。」「或许吧。对了，叫什么来着?」「嗯?」「这个人的名字。」圭介朝着比较小的岩石戳了两下。「流先生。」「流……」「水际流，神社中最有名的祖先。」春乃露出自豪的微笑。◇大约十五年前，水际神社发现封印的力量出现衰退的情况。春乃也刚好是在那一年出生的。以结合雷射测定仪以及反灵力震动子所组成的灵力感知器，清楚地测量出封印术以及神剑的灵力明显地呈现衰退。两者衰弱的比例虽然不高，然而以这种速度继续减少下去，封印大概在二十年之内就会失去作用。水际神社的封印已经有四百年的历史了。根据神社的记录，封印的存在是为了对抗危害乡里的强大魔物。以龙或是麒麟为代表的超常生物如今已十分少见，不过四百年前的日本是超常生物充斥的年代，其中与人类敌对的生物又被称之为魔物、恶鬼或是恶魔。过去的宗教团体担负起捍卫人类不受魔物侵犯的工作。在恶魔或是魔物确实存在的情况下，必须有人负责击退这些威胁，保障全体居民的安全才行，因此所谓的法术、神术之类的神迹，就是守护人类的必要手段。水际神社正是长久以来捍卫地方和平的象征；然而在四百年前的某一天降临人间的魔物，却拥有让神社一筹莫展的强大魔力。传说中被称为黑海山荒野之鬼的一只恶鬼。这种可怕的恶鬼居住于人迹罕至的黑海山，向来与人类毫无瓜葛。人类也不会主动接近黑海山，两者之间维持着互不干涉的关系。有一天恶鬼突然下山，袭击人类的村落。恶鬼下山的原因不明，只知道他的下山替安详的村落带来前所未有的空前危机。水际神社当然立刻采取行动，却奈何不了这只可怕的恶鬼。巨大的身躯所产生的怪力、刀枪不入的皮肤、灵敏迅捷的行动力，甚至还具备轻易消解人类方术的灵力。再加上拥有大量制造分身的能力，毁灭整个村子简直就是易如反掌。眼见死伤者陆续增加，恶鬼却丝毫没有就范的迹象，水际神社的神职人员决定施展最后的杀招。那就是以先民的遗物封印恶鬼。遗物，就是暗藏灵力的一种物体。通常暗藏灵力的物体共分为三种，分别是魔法道具、工艺品以及先民的遗物。相较于前两种的魔法物品，无论是属性或是特质，后者都显得十分特殊。先民的遗物不是人为的成品，而是在代代相传的过程中，累积该地域多人的意念而形成的天然物品。举例而言。假设有一把平凡无奇的日本刀好了。当这把日本刀经过历代名剑客的传承之后，周围的人自然会产生以下的想法：「这是历代剑客所使用的武器，一定是一把神剑。」于是众人的意念逐渐蓄积，最后这把平凡无奇的日本刀，自然就拥有超凡绝俗的力量。先前是刀因人而贵，如今顺序倒反，变成人因刀而贵。『既然使用这把神剑，表示那个人一定是个名剑客。』在意念的运作之下，日本刀将己身的能量回流剑客，于是剑客的剑技逐渐提升。最后成为名剑客。类似的过程不断重复之后，传说于焉而生，这就是遗物的本质。也因为如此，大部分的遗物本身都拥有强大的力量。同样的道理也适用于魔法道具，愈是强力的道具。就愈容易创造传说。不过水能载舟、亦能覆舟，遗物的优点有时也会成为缺点。首先遗物是可遇而不可求的，而且需要长
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