一九七○年代某宝石专卖店为了卖出高价商品，开始宣传婚戒的行情约为三个月薪水。当时，社会人士平均月薪约为十万日圆。三个月份的薪水，表示行情大概是三十万日圆左右。然而，现在的平均收入已经提高很多，如果以现在的月薪为基准，三个月份的价格真的非常高昂。然而，宝石的价格并没有随之增加，也就是说尽管月薪增加，婚戒也只要买三十万日圆的商品即可。如果我薪水很高的话，或许就能狠下心买价格较贵的戒指，不过很遗憾研究职的薪水并不高。我已经工作三年，虽然多少有一点加薪，但仍不是能肆意挥霍的人。所以，我选择按照行情，把预算定为三十万日圆。为防万一，我在钱包里放了五十万现金（我不喜欢信用卡），来到人生第一次踏进的珠宝店。橱窗中满是闪闪发亮令人炫目的宝石。虽然我觉得很美，但是如果问我会不会花几十万买回家，那答案是否定的。不过，婚戒就另当别论了。「请问您要找什么样的商品呢？」面带微笑靠过来的是一位和我年龄相仿的女性店员。虽然我一向不喜欢让店员干预自己购物，但是我实在不知道选择结婚戒指的基准。所以我决定暂且观察一下这位店员的人品，再判断能不能靠她选择戒指。「我想看结婚戒指。」「哇！恭喜您！请问对方大概几岁呢？」「啊，她二十五岁。」「大约交往多久了呢？」「大概……七年了吧！」「这样啊，那已经交往很长一段时间了呢！好棒……真羡慕您的女朋友。我也想早点收到结婚戒指呢！」她说完之后露出腼腆的表情意外地天真可爱，所以我决定相信这位店员。她真的这么单纯吗？这也可能是接待客人的标准流程之一，不过我也没觉得不舒服，那就这样吧！「那个，我完全不知道要选什么才好。」「这样啊。首先婚戒有成品、半成品和订制品。成品价格最低，交货速度也最快。半成品是客人能从几种设计和材质当中自由挑选并组合而成。确定款式之后大约一个月才能交货。最后是订制品，可以完全按照客人的要求，制作全世界独一无二的戒指。不过，需要二到三个月的时间才能交货，价格也会比较贵。」我不知道订做戒指这么花时间。怎么办，虽然我没有急着求婚，但是等好几个月感觉对心脏不太好。应该是说，一开始我就没把订制品列入选项当中。「婚戒是不是不能选成品？」「不是的，没有这回事。来我们店里选购婚戒的客人，嗯，大概有一半都会选成品喔！」「啊，这样啊！那我也选成品好了。我想马上拿到戒指。」「好的。请问您的预算是？」「大约三十。稍微超过一点也没关系。」「我知道了。您知道女朋友的生日吗？」「生日？我记得是……三月二十五日。」「三月。那就是海蓝宝石了。」「怎么说？」「大多数的客人会选择钻石做婚戒，不过也有人会选诞生石。三月的诞生石是海蓝宝石……就是这种宝石。」店员展示的宝石应该算是浅葱色吗？就像冲绳的大海一样，鲜明的水蓝色宝石。我觉得很符合和音的形象。「宝石各自有其象征的意义，譬如钻石代表『纯粹』、『清纯』、『欢喜』……也有『永远的羁绊』、『爱的誓约』等意义。这就是大家会选择钻戒当婚戒的原因。」「原来如此……那海蓝宝石呢？」「海蓝宝石代表『勇敢』、『聪明』、『沉着』……还有『幸福的婚姻』与『夫妻之爱』。这些也很适合呢！」嗯，寓意很好啊！勇敢、聪明、沉着，这就是在说和音啊！我立刻就喜欢上这个海蓝宝石了。「那就选海蓝宝石吧！」「决定选海蓝宝石吗？非常感谢您。店里没有陈列的商品也可以调货，我去拿目录过来，请您坐在这里稍等片刻。」目送店员脚步轻盈地离开后，我浅坐在椅子上，大大地叹了一口气。都还没把戒指交给和音，光是购买就已经让我筋疲力尽。不过，店员说明宝石的时候，眼神闪闪发亮。女孩子果然都是这样吗？就算不是自己的，光是挑选宝石也这么开心？如果是和音的话呢？仔细想想，目前为止我几乎没看过和音佩戴首饰。毕竟她没有穿耳洞，我想大概只拥有一些发饰吧！她会喜欢这枚戒指吗？她会收下吗？一想到要把戒指交给和音，我就紧张到胸闷。……求婚的时候，要说什么呢？*拿到婚戒几天后，我作好心理准备才约和音见面。地点是老地方的卡拉OK包厢。以一般情况来说，这里或许不是个求婚的好地方。不过，我觉得如果要向和音求婚，这个地点最适合。因为，我是在这里爱上和音的。我喝姜汁汽水，和音喝红茶。我们奇妙地喝着和第一次来这里时一样的饮料，和音一边操作卡拉OK的机器一边问第一首歌要唱什么。我什么也没说就把戒指盒放在她面前然后打开盒盖，毫无铺陈就直接说：「我们结婚吧！」光是说这句话就耗尽全力了。其实我还想了很多细节。原本想好唱着学生时代流行的歌曲，不着痕迹地聊起回忆，然后告诉她：虽然发生了事情但我们仍然一直在一起，希望从今以后也能永远相守。我脑海里明明就重复跑了好几次这样的流程。结果一到和音面前，紧握口袋里的戒指盒时，我就投降了。最后脑袋一片空白，跳过所有细节。等我回过神来，自己已经拿出戒指盒，说完过于开门见山的求婚台词了。和音睁大眼睛，呆呆地张着嘴。发愣的表情很不像和音的风格。我以前好几次都在和音生日等节日准备惊喜，但是每次都被看穿，总是被她笑。这次她好像真的大吃一惊。以前一直想看看和音惊讶的表情，今天虽然终于得偿所愿，但现在可不是做这种事的时候。和音看着我。我也认真地回望她。这可不是该笑的场合，也不能移开视线。我以竭尽全力的真心凝视和音。和音低着头，拿起小小的盒子。看着盒子里搭配水蓝色宝石的戒指，轻轻开口说：「这是海蓝宝石吗？」「嗯。」虽然和音貌似从以前就对宝石没什么兴趣，不过光是看一眼就知道宝石的种类，表示她果然还是对宝石有兴趣吧！和音愣愣地看着戒指，眼底似乎有些湿润，希望这不只是因为对宝石有兴趣。和音一直凝望着戒指，什么也没说。我也不急着要她回答。走到这一步，我也有自信不会被她拒绝。毕竟我们一起走过那么长的时间。然而，她一直沉默，我也开始变得不安。「这个……」和音突然把戒指盒转向我。「能帮我戴上吗？」「……嗯。」我接过和音手上的盒子，把戒指拿出来。接着牵起和音的手，拿着戒指靠近她的无名指。纤细的指尖微微颤抖。我偷看了和音一眼，她的表情虽然没有太大变化，但是耳朵通红。和音一直都这样。谎称和平行世界的我是情侣的时候、对我告白的时候、第一次接吻的时候，她总是一脸平静但是耳朵通红。颜色宛如大海的戒指，刚好圈住和音的手指。「……刚刚好。我有告诉过你戒围吗？」「我趁你睡着的时候偷偷量的。」不能吵醒在身边熟睡的和音，还要偷偷用绳子缠绕她的手指，其实过程很惊险。不过，我也是因此才能顺利准备好戒指。和音看起来十分珍惜似地抚摸戴在手上的海蓝宝石戒指。或许我不需要多问，不过我还是很想听她说出答案。「和音。」「嗯。」我一喊她的名字，和音就开心地笑了。「以后，请你多多指教。」她说完，便深深低下头。*我与和音之间的关系，早就获得双方父母的认可，告诉他们要结婚的消息，他们的反应只有：「啊，终于要结了？」不过，我与和音都算是小康家庭，因此差点就被迫办一场豪华的婚礼。我们两个都不擅长应付热闹的场合，所以说服双方家长，由我们亲自操持只有亲人参加的小型婚礼。我判断也不能完全忽视吉祥的兆头，所以婚礼还是选了一个黄道吉日。会场已经订好，距离举行婚礼还有半年的时间。开始准备婚礼细节时，我们面临到那个问题——不，应该说「再度面临」才对。那是自从平行世界的存在普及之后，所有人都会在各种场合中碰到的问题。我大学二年级时，第一次强烈意识到这个问题。较早出生的和音已经满二十岁，为了帮她庆祝，我们决定举办第一场饮酒会。地点选在当时我独居的
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