「好困……超困的。」「佐藤先生，你没睡饱吗？」「噢，不是的。我昨天出远门之后，不小心又花时间观星，结果就……」「哦～听起来很不错呢。不过，你不要紧吧？总觉得你走路摇摇晃晃的呢。」「因为昨天实在太累了，我今天会老实待在家里补眠。比起这个，垃圾袋都装满了呢，我去拿新的袋子过来。」「谢谢你。那这包垃圾也能麻烦你吗？」「好的，我明白了。」「有年轻男丁帮忙就是不一样耶～啊，对了，我们希望你下个月可以担任里民会的代理干部呢。」「咦？」「因为下个月有很多地区都会举办活动，人手十分缺乏呢。如果有男人来协助的话，各方面都会轻松许多。毕竟佐藤先生感觉很认真、人也很好嘛。只要在下个月的每周末两天来帮忙就好了，能拜托你吗？」「好……好的。」「谢谢你！因为每个人都以自己很忙为理由而拒绝，我们正伤脑筋呢！那么，之后就麻烦你喽～！」「……啊！糟糕，因为睡意和对方的气势，我竟然就这样屈服了……该怎么办呢……」◆ ◆ ◆从窗户外头洒落的阳光，让朝斗自然而然醒了过来。因为长年无人清理的缘故，附着在这扇小小玻璃窗上的污渍，变得再也无法去除，看起来灰蒙蒙一片，但仍足够让人感受到晨光。朝斗现在住的，不是佐特过去出资让他休养身体的那间高级旅馆，而是一般的菜鸟冒险者会选择的廉价旅馆。这里有很多扇窗子无法密合，导致冷风不时灌进来，一下雨就会漏水的地方也不少，绝对算不上一间优质的旅馆。不过，跟他身为迷宫奴隶时代所处的环境相比，几乎算得上是天堂了。这里有墙壁、有屋顶，也不需要睡在冷硬的地板上，光是这样，便已经让朝斗相当满足。「好冷喔……」感受到早晨的冰冷空气，朝斗将脸埋进质地薄又粗糙的劣质毯子里。维持了这样的状态几秒后，他努力战胜想一直躺在床上睡懒觉的欲望，以缓慢不已的动作开始做外出的准备。将一块布放入房间里的水瓶里浸湿后，朝斗以它将脸和身体擦拭过一遍，接着喝了一口水壶里的水。将口腔润湿后，他把佐特调制的几种药放进口中，用水冲进胃里。（马上就可以告别这种痛苦的事了呢。）佐特交给他的大量药品，诸如让虚弱的身子恢复体力的补药、调整身体机能的肠胃药等等，都已经快要见底了。佐特曾说过，把这些药全都吃光的时候，朝斗应该就能百分之百恢复健康了。一如他所言，这些药的效果十分优秀，尝起来却很吓人。所以，可以不用继续吃这些药，着实让朝斗打从内心觉得开心。「手脚和关节都不痛了。头不会晕晕的。肠胃感觉也很健康。很好！」换好衣服后，朝斗将贵重物品和护身用小刀确实藏在外出服下头，稍微活动筋骨来确认自己今天的身体状况后，便结束外出的准备工作。「走喽，黑丸。你的主人今天会过来呢。」佐特交给他保管的魔杖，目前立在房间的一角。朝斗对倒吊在魔杖上熟睡的黑丸这么喊话，把魔杖连同它一起带出旅馆。从一大早，外头的主要通道上就有很多来来去去的人。满载货物的马车和身穿皮铠的冒险者，在主要通道上忙碌地交错往来。若是少了才刚升起的太阳和迷蒙的朝雾，眼前这片景象，或许热闹到会让人误以为现在是日正当中的时刻。「这里的人还是一如往常的多。就算是日本的大都会，也不会一大早就这么热闹呢。」在主要通道上前进片刻后，早上才离开迷宫的冒险者们的谈笑声从远处传来。他们或许是打算为这次也顺利从迷宫中生还一事庆祝，再加上赚到不少钱，所以态度跟着变得豪迈大方了吧。此外，公会职员为了不识字的冒险者朗读委托书内容的音量，也大声到不会输给这些冒险者。「总觉得这里好像一天比一天热闹耶。虽然也是好事啦。」看着城镇里充满活力的光景，为了不被这片蓬勃的朝气压倒，朝斗以轻拍脸颊的方式让自己鼓起干劲，一边注意不要撞到其他行人，一边朝目的地前进。在那条「阿尔巴巨蟒」苏醒后，到今天刚好经过了四个星期。从迷宫返回地表那天，「阿尔巴巨蟒」引发的大洪水，让这个迷宫都市阿尔巴遭受了险些全毁的损害。各公会长依据尤萨斯提供的情报，事前指示居民进行避难，所以没有造成人员伤亡，但位于城镇中心的建筑物几乎全数倒塌坍方。其他免于坍塌命运的建筑物，一楼的部分也逃不过大水冲刷的命运。朝斗之前曾住过一段时间的高级旅馆，因为恰巧位于靠近城镇中心的精华地段，损害也相当严重，现在是完全无法让客人入住的状态。（唔～该用什么当礼物才好呢？要是不趁早存钱做准备，感觉就会错过把礼物送出去的时机，所以得快点才行。可是，挑得太随便也不好……）朝斗陷入无家可归的状态，一开始的几天，都睡在工匠公会临时准备的紧急休息处。得知这件事之后，哥兹等人邀请他到自家据点来留宿，于是朝斗便暂时借住在那里。幸运的是，哥兹等人的据点位于城镇的郊区，没有直接受到洪水冲刷，所以损害也比较小。尽管房舍并非百分之百维持完好的状态，但想让他人入住，仍是绰绰有余。因为受到一行人的照顾，朝斗一直想要送点什么给他们做为回礼。（虽然他们要我别在意，但总不能什么都不表示嘛……）一开始听到这样的邀请时，朝斗原本想推辞，但在哥兹和艾拉这两个态度强硬的人物面前，他实在无计可施，最后就被他们强行带走了。在赛斯和卡兰透露出同情的注视下，朝斗被两人以手臂穿过腋下拖走的画面，若是让佐特看到，他想必会捧腹大笑吧。当然，艾拉等人也知道朝斗只是太客气了，也明白硬是勉强他住下来的话，只会让他更无法放松。不过，他们无法眼睁睁看着曾一起在战场上跨越生死关头的同伴，和一群不认识的人七横八竖地睡在同一间窄小的房间里。至少，在朝斗有能力住在一间像样的单人房之前，哥兹一行人希望能让他待在可以好好休养身体的环境里。为此，他们向朝斗表示「因为是我们硬把你拉来的，所以不需要答谢喔」，但朝斗确实因为这样，而得以好好调养身体。让他人如此为自己着想，自己却没有任何表现——这样的行为，不存在于朝斗的选择之中。（好歹也要带个点心礼盒过去打招呼才行。）为了寻找价值等同于点心礼盒的礼物，朝斗顺便参观了这个城镇的很多地方，然后再次感受到充斥在城镇里的活力，实在无法想象在将近一个月前，这里才刚发生过前所未见的严重天灾。目前被他踩在脚下的这条主要通道，一开始也被掩埋在大量的土石和瓦砾之下。要在不使用任何工程机械的状态下进行清理作业，想必会是相当严苛的体力活。而且还得花上让人不愿想象的漫长时间。在这样的情况下，只花了不到一个月的时间，整个城镇就能恢复到这种程度，其实大部分必须归功于尤萨斯。被佐特复活的那天，尤萨斯的表情看起来像是会暴怒好一阵子那么严重。不过，该说他不愧是见识过大风大浪的人吗？最后，他成功压抑住自己的怒气，让情绪沉淀下来。或许是在内心狠狠发誓「虽然这次被佐特逃掉，但下次见面的时候，绝对要好好训斥他一顿」后，尤萨斯也顺便借此整理好自己的心情了吧。看到他恢复冷静，朝斗开口询问了这次委托任务的酬劳。尤萨斯原本的计划，是将自己一部分的遗产做为报酬，再透过冒险者公会长杰拉交给朝斗等人。然而，他现在像这样复活，就没什么遗产不遗产的了。但因为尤萨斯的经济状况相当宽裕，在支付报酬这方面不成问题。要把足以让朝斗今后一辈子不愁吃穿的金额当作酬劳，其实也无妨，但就像把黑丸送给佐特那样，尤萨斯也询问朝斗除了金钱以外，有没有其他想要的东西。「你现在有什么想要的东西吗？或者，希望我能帮你实现的愿望也行。」无论是土地、地位或是其他任何东西，只要是我能力所及的范围，我都会为你准备——尤萨斯对朝斗道出这种像是RPG的敌人会说的台词。实际上，朝斗等人为尤萨斯所做的事情，的确有着这样的价值，再加上朝斗还是听得懂神族语言的贵重人才。为了在日后也能继续维持这条人脉，尤萨斯打算尽可能实现他的要求。不但亲手打造出神族，就连送给佐特的那个可以让死者复活的道具，原本也是出自尤萨斯之手。现在，无论朝斗提出多么强人所难的愿望，尤萨斯觉得他基本上都有能力实现。然而，面对这位几乎无所不能的大魔法师，朝斗提出的要求，却是和金
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