「……菲雅娜也真是的，到底跑到哪里去了嘛。」过了几分钟，神人和克蕾儿一起漫步在森林当中。克蕾儿虽然让史卡雷特追踪菲雅娜的神威能量找人，但由于菲雅娜构筑的结界占地广大，再加上此时地脉凌乱不堪，所以实在难以寻找。两人已经走到森林深处，但依旧没发现公主殿下的影子。「她该不会又被森林的精灵抓起来恶作剧了吧……？」神人一边嘀咕，一边拨开密集交错的树枝。这时，眼前忽然出现一处开阔的空间——「这里是……」只见树木东倒西歪地摧折倒塌，地表到处是溃伤般的烧灼焦痕。这里是〈据点〉的警戒线附近；也是昨晚史卡雷特队和涅般德·罗亚展开一场殊死战的舞台。地面还残留着些许具有黏性的污泥。现在应该不会有一接触就流失神威能量的危险，但还是会让人担心犹豫，实在是不想踩下去。「……我到现在还不敢相信，那个怪物居然被我们打倒了。」克蕾儿看着眼前的景象，依然感到惊魂未定。神人也微微点头附议。涅般德·罗亚——蕾斯提亚口中所谓的魔王的意念。那个真实身分不详的怪物，是神人这几个月来交手过最难缠的强敌。（……如果是两个月前的我，想必绝对无法打倒那个怪物。）神人在心里暗自叹了一口气。他之所以能在如履薄冰的险战中取胜，除了自己逐渐找回三年前的实力之外，队上伙伴们的援助也是不可或缺的因素。「神人……我问你喔。」「嗯，什么事？」这时，克蕾儿若有所思地开口提问。她的视线盯着前方的黑色泥沼——涅般德·罗亚消灭的地方。「我没看错的话，当时神人你用的……是莲·阿休贝尔的剑技吧？」「唔……！？」此话一出，神人不禁心头一震，身体也跟着僵住了。……看样子，克蕾儿似乎没有忘记当时的事。绝剑技第九式——〈烈华螺旋剑舞〉。传授这精深奥妙剑技给神人的，正是过去位居帝国自豪的十二骑将之首，同时享有大陆最强之美誉的精灵使——葛雷沃丝·雪尔麦斯。神人一时疏忽，竟当着克蕾儿等人的面前使用了这项绝学。虽然当时碍于情势所逼，为了取胜，不得不祭出这记奥义，但还是太大意了。神人完全忘了克蕾儿她们是倾心于三年前那个女孩的忠实仰慕者；也完全忘了——在近距离观看的情况下，马上就会被认出那是她的剑技。（话虽如此，我的真实身分应该还没曝光才对。）……现在还有办法蒙混过关。神人一边擦拭额头的汗水，一边拼命地思索藉口。「我以前向葛雷沃丝那个老太婆学过几招剑术，搞不好她也曾经拜在葛雷沃丝的门下学过剑呢。」「什、什么老太婆……你怎么可以对学院长出言不逊呀！」「呃……就年纪来说她算是老太婆没错啊。你不知道……那个〈黄昏魔女〉啊，根本就是个怪物。」神人不以为意地耸耸肩说，接着往后转身，开始往来时的路走去。「我想菲雅娜不可能会在这里，还是再去森林里找找——」「喂……你给我站住。」克蕾儿忽然伸手紧紧扣住神人的肩膀。「唔……又、又怎么啦？」神人的脸颊下意识地抽搐了一下。「你现在是不是在跟我打迷糊仗啊？」「哪……哪有这回事啊。」「你这家伙，是不是有什么事情瞒着我呀？」克蕾儿抬起红宝石般的眼眸，仔细盯着神人的眼睛。——果然没办法用刚刚那三言两语蒙混过去哪。「我、我哪有瞒你什么，不然你说说看啊？」「这……唔嗯，该怎么说呢……」看样子，克蕾儿还没有犀利到看穿神人就是三年前那个最强的剑舞姬，只是在怀疑他过去和莲·阿休贝尔是否有过什么交集——大概只是这样而已。「我记得当时莲·阿休贝尔使用的精灵魔装，是一把暗属性的魔剑对吧？」没想到她马上又更一针见血地往神人的痛脚上踩去。「暗属性的精灵的确比较少，但也没那么罕见吧？如果你是在影射蕾斯提亚的话，那你就猜错啰。」明明内心冷汗直流，神人还是佯装镇定地回答道。「你的意思是……只是纯属巧合？」「是啊。虽然我不知道你的脑袋瓜里在胡乱期待些什么，不过我得声明，我完全不认识莲·阿休贝尔喔。」（……那还用说吗？因为是本人啊。）他偷偷在心里追加注解。「是……是这样啊……」或许是神人无意间用了比较强硬的语气吧，克蕾儿微微抬起肩膀，显得有点紧张。「看到你使用相同的剑技，我本来猜想她会不会是你的师姊呢……」「天晓得……反正，那又不关我的事。」神人撂下这句话，便迳自发足往森林的方向走去。「欸……等等，等我一下嘛！干嘛……你生气了喔？」克蕾儿连忙追上前去，双马尾随着步伐在风中摇曳生姿。「……没有啊，我哪有在生气。」神人放慢脚步，搔搔头尴尬地说道。「你应该知道我很仰慕莲·阿休贝尔的事吧？」「知、知道啊……」他点头答应，尽可能不让动摇的心情被克蕾儿察觉。（……被这样当面告白，实在很难不害臊耶。）「不只是我，整个大陆的精灵使，没有人不为她的剑舞而着迷。可是——」说到这里，克蕾儿脸上忽然蒙上阴霾。她摇摇头继续说：「在这短短的三年里面，她变了好多。」「……」神人不知该怎么回应，只好默默低头望着自己的左手。（变了很多……吗？）也许克蕾儿下意识地把莲·阿休贝尔的形象，和自己的亲姊姊混淆在一起了也说不定。露比亚·艾尔斯坦因——背叛精灵王，成为人们口中灾祸的精灵姬的姊姊。她和莲·阿休贝尔一样，都曾经是全大陆精灵使心目中的憧憬对象。「不过——」克蕾儿突然停下脚步。「我之前就一直在思考这个问题——会不会参加这届〈精灵剑舞祭〉的那个莲·阿休目尔，其实是个冒牌货呢？」「你为什么会有这种想法？」「只是一种直觉罢了，也或许是我一厢情愿的期待。不过，同队的女孩们也都是这么想的唷。」「嗯……我不否认有这个可能。」神人怕急着否认反而会招惹不必要的怀疑，于是含糊其辞地笼统回答。「奇怪的是，如果这个假设成立的话——为什么她本人不出来维护名声呢？」「可……可能有什么难以向外人告知的苦衷吧。」「对呀。比方说——神人其实就是莲·阿休贝尔本人之类的。」「……咦！？」忽然冷不防地传来第三者说话的声音。「……菲雅娜！？」随着窸窸窣窣的声响，从树丛中现身的，正是脸上带着一抹淘气微笑的公主殿下。「真是的，你跑到哪儿去啦？大家都很担心你耶！」克蕾儿把手擦在腰间，瞪着菲雅娜问道。「我刚刚去修补结界破损的地方啦。经历昨天的战斗后，结界已经变得支离破碎了呢。」菲雅娜回答完，交互打量两人的表情，接着说：「那你们两个呢？跑到这种地方来，莫非是在偷偷幽会？」「才才、才不是呢！你不要乱讲话喔！」克蕾儿满脸通红地喊道。「话……话说回来，刚才你说的话是什么意思？什么叫神人其实是——」「嘻嘻，就是字面上的意思呀。」公主殿下露出等着看好戏的贼贼微笑。（喂……！菲雅娜！？）神人吓得心脏差点停了。他急忙用眼神对菲雅娜猛打暗号，不过菲雅娜却装傻当作没看见。「……你在说什么天方夜谭的傻话呀，哪有可能像你说的那样。姑且不论别的，莲·阿休贝尔她可是女生耶。」克蕾儿露出傻眼的表情，不假思索地否决耳闻之事——也难怪，这是很正常的反应。「说得也对，我的白日梦可能作得太美好了。」菲雅娜模糊焦点地轻轻带过话题，接着紧紧搂住神人的手臂。神人感到一阵余波荡漾的冲击。「菲雅娜！？」肌肤上柔软酥胸的触感，让神人顿时羞红了脸。「你、你这家伙在做什么！？」「
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