侍女与佣人们匆匆奔走在纳尔森宅邸中。薇蕾塔在走廊上推著餐车，朝一良的房间前进。手推餐车上放著从厨房分来的宴会料理，还有以日本食材烹煮的餐点。再过不久，厨房就会忙到无法让薇蕾塔使用。所以她十万火急地准备好一良的餐点，顺便做了自己的份，打算和一良共进晚餐。「啊，一良先生。」薇蕾塔来到一良房间，正打算伸手敲门，却看到一良从走廊的另一头出现，手上还拿著两件厚外套。薇蕾塔露出不解的表情，一良微笑道：「吃完晚餐后，要不要到外头走走？」「咦？外头？」「是啊。今晚城里似乎也有庆祝活动，我想和你一起去逛逛。」一良说著，晃了晃手上的外套。「一直窝在房间里也很无聊，我们两个一起上街逛逛吧，一定很好玩的。」「好的！我要去！！我们快点来吃晚餐吧！」薇蕾塔急急地推门走入房间，一良也跟著进门。「哦，是姜汁烧肉啊。好久没吃了呢。」「是的！而且我还做了煎蛋卷！」薇蕾塔快手快脚地把餐点和餐具摆在桌上，大力坐下，一良也跟著就坐。他双手合十，说著：「我要开动了。」「好，我们快点吃完快点出……薇、薇蕾塔小姐，你也不用吃得这么急啦，还有很多时间呢。」薇蕾塔张开小嘴大口扒饭，把脸颊吃得鼓鼓的。「呃盎爱盎欸呵嗯呃（那样太浪费时间了）！」「说、说的也是。那我也吃快一点好了。」一良苦笑道，和薇蕾塔一起快速扒饭。数十分钟后。两人悄悄从窗口溜出纳尔森宅邸，走在大马路上，朝著据说正在举行庆祝活动的商业区前进。路上行人熙来攘往，虽然已经入夜，但是几乎所有店家都还在营业。不只如此，每间店里都挤满了人。「好热闹啊。这会持续一整晚吗？」刺骨的严寒使人们呼出白气，但是每个人的表情都很明亮快活。从除夕夜开始大肆庆祝，迎接新的一年来临。似乎是这活动的目的。「好惊人啊，我是第一次见到这么盛大的庆祝活动呢。」薇蕾塔偎著一良行走，好奇地东张西望。两人身上穿著厚外套，颈部缠著围巾，做好完善的御寒对策。「这么说来，之前有聊过关于葛利夏村庆典的事。所以葛利夏村也会像这样举行跨年庆祝会吗？」「村里的庆典，只有秋末庆祝丰收的收成庆典而已。没有这种庆祝过年的活动哦。」「哦，是这样啊。不过这么说来，要是一、两个月前有回村子的话，就能参加收成庆典了呢。真想看看村里过节的样子。」「啊，不过今年没有庆典哦。因为一良先生不在，所以没有举行庆祝会。大家说要等一良先生回村子后再盛大庆祝。」「咦咦？因为我的关系而中止庆典？不用这么在意我吧……」「呃，因为收成庆典是为了感谢葛雷西欧尔大人，把收成的作物献给葛雷西欧尔大人的仪式。既然感谢的对象不在村里，举办庆典好像就不太对劲，所以……」「原、原来如此啊。」两人一面聊著，一面用眼睛逛著街上的店面。沿路上叫卖声此起彼落，虽然离市中心的商业区还有段距离，但是街上已经非常热闹了。而且人们也都不吝花钱似的，许多人手上都抱著大包小包的商品。「嗯？那是什么？」商店与商店之间的空地上架著约一公尺高的台子，一名以斗篷帽兜遮住脸的女性站在台上，手上拿著弦乐器，正在边弹边说著什么。声调听起来有点像在唱歌，似乎是配合著曲子说故事。说完一个故事，台下的人们就会拍手，把硬币投入女性脚边的木盒里。「啊，那是吟游诗人！我小时候有见过！」「哦，那就是吟游诗人……我是第一次见到本尊呢。可以去听听看吗？」「好的！」两人来到人墙的最外围，就算是个子娇小的薇蕾塔，也能清楚看见拿著乐器的吟游诗人。「那么，这是今天最后一个故事了。接下来我要说的，是这个国家里无人不知，无人不晓的葛雷西欧尔大人的故事。哎呀，那位小哥，请别露出那种『我早就听到烂了』的失望表情嘛。我这个版本的故事可是很稀奇的哦，是慈悲与丰收之神葛雷西欧尔与一名少女的悲恋。是被淹没在历史中的、很少人知道的真实故事哦。不过对小朋友来说，这故事的内容有点香艳刺激，如果听不懂的话，回家再问爸爸妈妈吧。」听众们哈哈大笑，对女性的说法很感兴趣似地竖起耳朵。薇蕾塔和一良也同样好奇地等著等著女性开口吟唱。登登，登登。女性拨著琴弦，缓缓地说起故事：『很久很久以前，在阿尔卡迪亚还不像现在这么强盛的时代──』女性开始述说起这个国家里非常有名的──葛雷西欧尔的故事。那是个收成不佳的荒年，坏领主抢走了村里所有的食物，人民因此陷入饥荒。到这里为止，故事都和世人知道的一样。『男人带著食物来到村子里，村民吃下食物后恢复了活力。男人接受村民的请求，在村里住了下来，照顾村民的生活──』不过，故事进行到一半时，出现了一般版本所没有的内容。与发生在葛利夏村、发生在自己身上的事很相似的情节，使一良与薇蕾塔忍不住对望了一眼。『男人住下来后，与村里的某位女孩相恋了。女孩爱上男人的温柔，男人爱上女孩的美丽。原本如江河溃决般的激情，随著时间经过，成为平稳又成熟的爱情。在夏日阳光泄落的森林里，男人将女孩抱在怀中，女孩倾诉著对男人的爱意，男人回应女孩的热情──』故事逐渐出现略带情色的场面，继续听下去好吗？一良转头看向薇蕾塔，不过薇蕾塔却听得非常认真。在叙述了一大段男人与女孩的感情戏后，故事进展到其他村子也听说了男人的事，涌到村里请求男人拯救。最后连领主也听说了男人的事而来到村子里。接下来的发展，就和传说中的一样，男人躲过领主的剑，消失在森林里。『男人消失在森林中之后，女孩每天都在森林前等著男人回来。不论寒暑易节，或是刮风下雨，都日复一日地等著男人回来。但是男人再也没有出现。最后，女孩病倒了──』直到断气，女孩仍然等著男人回来。多么悲伤的结局啊──听众们零星地发出吸鼻子的声音。「这就是真正的葛雷西欧尔大人的故事。大家也别只顾著看心爱的人，要多留意悄悄逼近身边的危险哦！来来来，这可是别处听不到的故事，请大家多打点赏啊！」听众们纷纷从怀中掏出硬币。薇蕾塔也从小布袋中拿出一百亚尔的银币，放在女性前方的木盒里。「哦！感恩感恩！祝可爱的小姐能开心过年哦！」女性隐藏在帽兜下的嘴角，扬起愉快的弧度。「我才要谢谢您，让我听了这么精彩的故事。」薇蕾塔弯腰向女性鞠了一个躬，回到一良身边。「一良先生，我们走吧。」「好。」两人依偎在一起，继续向前走。走了一会儿后，两人来到高级商业区。圆形广场的正中央立著上百支篝火，把整座广场照得如白昼般明亮。篝火四周摆放了许多桌椅。人们不畏寒冷地坐在那些露天的桌椅前，吵吵闹闹地大吃大喝。露天摊贩也纷纷出笼，每个摊子旁都围绕著不少人。最受欢迎的是卖浓汤或热汤等热饮的摊子。除此之外，还有小吃摊卖串烤地瓜丸子、细长炸面包 （淋上熬煮过的果酱）之类，可以边走边吃的食物。「哇，好热闹啊……是说，这里的篝火也太多了吧？而且摆得这么密集，感觉很奇怪耶。」「是呀，总觉得可以排得分散一点。」一良与薇蕾塔挑了一个摊子排队，点了热妙吉奶。两人捧著装有妙吉奶的木杯，移动到摊位旁，喝著热妙吉奶眺望广场。「我是第一次喝到动物的乳汁呢，真好喝。」薇蕾塔宝贝地啜饮著妙吉奶，露出开心的微笑。「热乳品能缓解情绪呢。比如很累的时候，或是因为兴奋过头而睡不著的时候，喝热乳品的话，就能睡得很好。我以前还在上班时，也很常喝哦。」「原来还有这种功效啊。日本的乳品，味道和这边的一样吗？是叫牛奶对吗？」「味道有点像，但是又不太一样。日本的牛奶喝起来比较清爽，口感也没有这么浓。」一良歪著头，思考该如何形容第一次喝到的妙吉奶。虽然稍微带著点牲畜的腥味，但是绝不难喝。那种微甘又滑润的口感，非
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