三天后。我在梅吉斯商会拿到了从迈亚侯爵领地送来，上面有着王室刻印的摄影用魔法道具。「这是王国公认的拍摄证据用魔法道具。只要注入魔力就能立刻拍下四周的景象。」「性能相当不错耶。」「毕竟是十分昂贵的魔法道具。有需要时就尽管用，能够拍到一张证据我们就赢定了。」迈亚侯爵说完就把放在盒子里的三个魔法道具全交给我。实在不太想去想像它们的价格……总之就先心怀感激地收下。「那我出发啰。」「嗯，祝你好运。」我跟侯爵道别后离开了梅吉斯商会。◇离开商会后几分钟。走在路上的我，突然停下脚步往后转并开口发问。「……有什么事吗？」没有人回应。但我的直觉一再强调绝对有人正在跟踪我。「我知道你在那里。」我说完就从地上捡起小石头，扔向附近的暗处。然后一个男子从暗处走了出来。「让我吓了一跳。我本来还在想，让一个没有受过谍报训练的外行人去那里简直是去送死……没想到竟然是个行家。」那个男人在说话时没有丝毫歉意。看来也不像怀着敌意。在这之后，男子把手伸进怀中，拿出一张纸递了过来。「我没有敌意，不如说正好相反。我叫阿尔法，梅吉斯伯爵要我协助你。」对方递出的是命令书。上面的内容是叫他协助我潜入领地。文件上盖着迈亚侯爵的印鉴，多半是真货。「你偷偷摸摸跟踪就是为了测试我吗？」「是啊，没想到这么快就被发现了。我本来打算以越来越容易发现的方式跟踪，想试试看你什么时候才会察觉的。」看来梅吉斯伯爵虽然放弃继续挽留我，依旧派出了阿尔法来考验我，希望能借此提高我的存活率。要是我的实力明显差强人意，他就会要阿尔法阻止我，避免我白白去送死。话说以测试而言，难度实在太低了。「这样的话，至少也该消除魔力。虽然你似乎做好了对视觉、听觉探知的对策，但完全没掩饰魔力。」「探知人类的魔力……这个玩笑还真有趣。要是有人做得到这种事，我们这些密探都会失业了。」即使是在市镇中移动，我依然不时会使用「魔法搜寻（Magic Search）」。因此要是有人在没有隐藏魔力的状态下跟踪我，想不注意到还比较困难。可是这个密探似乎没想过要对魔力探知采取什么对策。既然他是在这种状况下被派来的，那以这个世界的标准而言，应该算是「相当能干的密探」了吧？要是连这种等级的密探都不知道要对魔力探知采取对策，也难怪没人能从乔尔基斯枢机卿领地活着回来了。「你接下来打算怎么办？」我一边继续在领地中往前走，一边如此询问阿尔法。虽然他的任务是辅佐我，不过只凭这种程度的实力，在正式潜入搜查时根本派不上用场。在路上还是能帮上一点忙就是了。因为我不太了解这个世界的常识，其实不适合以正常方式收集情报。虽然不能带他进入警戒区域，在抵达枢机卿领地前还是有点用处。「这个嘛……如果你不介意，希望能让我同行。」「正式潜入时，我还是打算自己一个人去喔？」「关于这点，我没有异议。老实说我根本没想过才跟踪那么一小段路就会被发现。在那时就能发现我的话，我跟去也只会拖累你。」阿尔法说完就跟上我的脚步。该怎么说呢……得到了一个打杂工？◇几小时后。我在往乔尔基斯枢机卿领地的路上向阿尔法打听他知道的情报。「被送去枢机卿领地的都是哪种奴隶？」这个世界的奴隶分成好几种。比较常见的有两种，首先是还不出债款的「债务奴隶」，再来就是因为犯罪而被判刑的「犯罪奴隶」。根据债务金额跟罪行严重程度，待遇也会有所不同。像这种猛一看似乎没有帮助的情报，偶而还是会在意外的时候派上用场。想了解这类情报的话，问密探是最好的办法。「根据时期而不同。刚开始时从便宜的债务奴隶到重刑犯奴隶都有，不过最近几乎都是犯罪奴隶。」「果然跟死亡率有关吗？」「是啊，因为被送去那处领地挖矿的奴隶，死亡率高到异常。所以应该只剩不当奴隶就得接受死刑的超级重刑犯。总之至少都是背着超过三条人命的坏蛋呢。」原来如此……刻意把凶恶罪犯送去死亡率比较高的地方吗。想得相当周到呢。「就算是重刑犯奴隶，擅自杀害他们依然违法吧。」「是啊，不管是怎样的犯罪奴隶，杀掉一样违法。因为虽然所谓的奴隶本来就是得任人使唤，但只要服从命令，性命就能获得保障啊。」果然是这样。这样听来，乔尔基斯枢机卿应该没办法以「拿去当祭品的人都是重刑犯」这种理由而脱罪了。虽然我听说过杀害奴隶是犯罪，类似这样的情报，好好确认清楚还是很重要的。要是疏于确认，好不容易拍到照片却让枢机卿同样能脱身，那就太糟了。既然被当成祭品的是重刑犯，拍摄时也不至于会有什么罪恶感。我们一边谈着这些话，一边朝乔尔基斯枢机卿领地前进。◇「大概再三十分钟左右就到了。」拜阿尔法带路之赐，一路上都相当顺利。这个人不愧是出色的密探，非常熟悉路线。由蜜莉亚带路时，总觉得她比较偏向于选择即使会有危险，但所需时间最短的路线。阿尔法则是会适度经过道路等，选择在安全范围内保有一定速度的路线。不仅如此，阿尔法总是会挑选有适度人潮，即使外来者走在其中也不会引人注目的地方。可以说是货真价实的密探移动技巧。我在前进的同时也想着这种事，看到了前方有座巨大的门。那是乔尔基斯枢机卿领地的七座市镇中，位于最北端的市镇「乔尔诺」的外门。也就是说通过那座门就进入敌方阵地。阿尔法一看到那座门，神情就变得暗淡许多。在此同时，他的步伐也开始变得沉重了一点。虽然我听说过密探们都会害怕接近这片领地的说法，看来阿尔法也不例外。「……你没事吧？」我没在门附近看到魔法类的警戒设备。可能是因为这一带还有不少普通人，即使用魔法调查路过者也无法判断对方是否有问题。看来就算是乔尔基斯枢机卿领地，只要不接近机密区域，依然不会碰上太过严密的戒备。「我会继续执行梅吉斯伯爵交付的委托。因为我这条命可以说是伯爵救回来的，就算要为他牺牲，我也心甘情愿。」阿尔法回答时脸颊不停抖动，不过他的声音十分坚定。在前往这里的路上，阿尔法跟我说过梅吉斯伯爵对他有救命之恩，看来他真的是抱着必死的觉悟来到这里的。看到阿尔法的态度后，我对他这么说。「没必要舍弃性命，你现在就可以回去了。」「……咦？」听到我这句话，阿尔法似乎非常意外。毕竟他是怀着殉职的觉悟而来到这里，要是在半路就被人赶回去，当然会感到惊讶。「光是告诉我那么多情报，又能这么快就把我带到这里已经很够了。接下来就由我自己处理。」「……真的没关系吗？」阿尔法询问时的语气中带着些微期待与困惑。他应该还不想死。对于这样的阿尔法，我再次清楚告诉他。「没错，因为潜入调查时的基本原则就是以少数精锐进行啊。」「……我知道了，谢谢。」阿尔法说完就顺着原路回去了。附带一提，我并不是同情或怜悯阿尔法。只是因为他会拖累我，所以请他回去而已。虽然在来到这里为止，阿尔法确实帮了非常大的忙，但是要继续前进的话，带着一个不懂得要隐藏魔力的人，只会害我更容易被发现。我一开始就打算在这一带跟他道别，早就把该问的情报都问完了。「好啦，我也出发吧。」目送阿尔法离开后，我再次开始走向枢机卿的领地。◇到了太阳即将下山，四周逐渐变暗的时候。我已经来到乔尔基斯枢机卿领地中靠近东侧的市镇「乔姆伊斯」。根六六闪读 shandu.fun