「话说回来，啮切丸啊，你拖得还真久。」矿人道士含笑的声音，参杂在车轮沿著石板路上的车轨行驶的喀啦喀啦声中。哥布林杀手坐在马车车棚下，默默拿出东西做事，铁盔晃了下。他简短「呣」了一声，思考过后，用一如往常的平淡语气回应。「那是必要的。」他的回答相当简洁。无法判断当事者理解了多少对方那句话的意思。矿人道士在车棚外面斜眼看著向后流逝的景色，拿起挂在腰上的葫芦大口喝酒，打了个嗝。「我还以为听见小鬼的女儿这种传闻，你会直接杀过去。」「她只是体内流有褐肤人的血。」哥布林杀手断言道。铁盔主动转向，被面罩遮住的双眼，看著矿人道士蓄有胡须的脸孔。「还有，委托人是酒商的儿子。不是哥布林。」听见这句话，矿人道士满意地大笑，坐在旁边的女神官微微扬起嘴角。妖精弓手看到他们俩这样，故意表现出无奈的态度耸肩。「结果又是一如往常的剿灭哥布林。跟欧尔克博格在一起，真的不会无聊耶。」「是吗。」「我是在挖苦你。」「……是吗。」哥布林杀手咕哝道，手停了一下，又立刻开始动作。他像个炼金术士般，在用研钵磨碎黑色的物体。平常会凑过去观察的妖精弓手动了下鼻子，不悦地皱眉。她一副没兴趣的样子甩甩手，矿人道士拿她当下酒菜，喝了口酒。「哎，到头来冒险者就是棍棒。」「棍棒吗？」「是啊。」矿人道士捻著胡须，回答女神官的问题。女神官纳闷地歪过头，代替她追问的人，是蜥蜴僧侣。「敢问原因为何？」他像条蜷起来的蛇，缓缓盘腿而坐，抬起脖子。矿人道士点头：「从古至今，最后解决问题都是靠痛打一顿喏。」在此之前仔细地铺路、将问题划分，走到这一步──「才终于轮到我们出场。」「万物创生后，无法用暴力解决的问题才是少数吶。」蜥蜴僧侣点头赞同，女神官避免像在质疑他本人，露出僵硬的笑容：「真的是这样……吗？」「当然不能说全部。」蜥蜴僧侣用符合僧人之职的深奥语气，给予合理的答案。「然而，收集情报、召开军议，历经一番讨论过后──」「结论经常是『只能杀进去了！』」矿人与蜥蜴人面面相觑，愉悦地大笑。他们的笑声震动车棚，女神官不知道该做何反应。最后她选择跟驾驶座的人说了声「不好意思」，藉此跳出谈话。不过，为什么呢。连这样的对话，都让她心情有点雀跃。──该说是，有种回来的感觉吗。之前也有和大家分头行动过，没什么稀奇的。仔细算起来，离上次跟他们一起冒险，也没过多少天吧。可是……嗯，用「回来了」形容，肯定最贴切。大家热热闹闹的，自己则一脸困扰地身在其中。这让她觉得非常自在，女神官像要帮自己找台阶下似的轻声说道，以掩饰害羞。「……伤脑筋。」「就是因为这样，我才会说矿人和蜥蜴人脑袋的螺丝松了……」你别介意喔。妖精弓手对女神官说，竖耳倾听车棚外的声音。「欸，我看到了，是那栋房子吗？」她探出身子，哥布林杀手立刻移动到她旁边。铁盔伸到车棚外的阳光下，转头望向前进方向。──原来如此，是那个吗。茂密的矮木群对面，有栋耸立于高地上，彷佛在俯瞰这里的房屋。原来如此，酒商似乎赚了不少钱。是栋豪华崭新的宅邸。哥布林杀手沉吟了一会儿，仰望那栋房子，低声说道：「你怎么看。」「通常不是问我吧。」是没关系啦。妖精弓手定睛凝视车棚外，晃动长耳。「西边是葡萄园。然后是房子。从房子下到河堤，东边是河川……」「河川？」「因为有水声嘛。」妖精弓手表现出「怀疑啊」的态度，理所当然地挺起平坦的胸膛。哥布林杀手「呣」了一声，在杂物袋里摸索，取出地图。当然是广范围的地图。必须重新调查详细地形，加以确认──原来如此，东边确实有条河。沿途流经水之都，疑似是之前造访森人村落时南下的那条河的支流。「总之，要来的话八成是从西边。」妖精弓手瞥了正在看地图的他一眼，随即轻盈地钻回马车。表示就这名森人来看，做这种事并非自己的职责吧。之后只要亲眼见证，当场想办法即可，没什么要在事前考虑的事。「葡萄园是否会成为要冲。」「要冲？」因此，她没有立刻理解突如其来的问题，重复了一遍。接著咕哝道「噢，要冲啊」，不晓得到底有没有听懂，点头。「这个嘛，哥布林很矮，应该没什么意义吧？」「是吗……」葡萄树干很细，加上为了方便耕作，种植时中间有特地空出间隔。跟梳子一样──哥布林杀手心想。若是经过整备的道路，哥布林会傻傻地直线冲过来，吗？「……不能用火。」之前立刻回他「这还用说吗」或是「那当然啰」的人，不晓得是谁。哥布林杀手将这个疑惑从脑海驱除，瞪著随马车前进而流动的景色。站在各处的人影异常引人注目。以为是守卫或佣人，结果不是。手拿武器、带著铁盔的那些物体，似乎是赶工制成的稻草人。晚上也就算了，白天实在没什么用。然后，对小鬼而言，夜晚是白天。哥布林会因此大意，还是加倍警戒──哥布林杀手陷入沉思，摇摇头。无论如何都没有太大的意义。不管白天黑夜，他们照样会杀过来。小鬼就是这样。而且主动发动攻势的那些家伙，丝毫不觉得自己会输。不过──对众多冒险者来说亦然。§「不好意思，真的很感谢各位愿意过来……！」下了马车，迎接团队的是先回来的酒商之子。然而，一行人（Party）在他的带领下穿过大门，映入眼帘的却是出乎意料的景象。「唔……」「噢……这还真是……」哥布林杀手停下脚步，旁边的矿人道士忍不住说道。庭院整理得很细心，小径前方是一扇厚重的樫木门（Oak）。大厅（Saloon）──却空荡荡的。到处都看得见建材及骨架，重新涂装的墙壁也只漆到一半。家具被移开，扔在角落的地上，只有用防尘布盖著。该说是施工途中呢，还是即将崩塌的废墟？女神官无法判断。「这里……在施工吗？」酒商之子说「虽说也顾不得面子了，起码外观要撑一下」，回答她犹豫过后提出的疑问。「父亲之前委托工人翻修，结果人都跑光了。」「哇……真没良心啊。」提到木材及石材，而非树木及原石，那就是矿人的领域了。他皱眉骂道。此刻他的心情，就有如森人站在遭到滥垦滥伐的森林前那样。矿人道士神情极度忧郁，语气中蕴含对无法尽到职责、被人弃置于此的建筑物的强烈同情。「明明是栋好房子，扔在这太可惜了。」「但，这样正好。」哥布林杀手，伸手碰触临时搭建的墙壁，满足于它的薄度。「把墙壁打掉。敌人数量多，要以此为据点，最好畅通内部的行进路线。」「为啥？你想把这栋房子当要塞？」矿人道士睁大眼睛，半是傻眼，半是开玩笑地说。「不，」哥布林杀手摇头回答：「是当分城。」「唔，此乃防卫战的基本战术吶。」一如往常，回话的是以奇怪手势合掌的蜥蜴僧侣。在整个团队中，他是最擅长军事的种族，一旦像现在这样牵扯到战争，话就会多起来。他晃动长尾，伸出舌头，把脸凑向哥布林杀手的铁盔：「尽管不清楚混沌势力目的为何，不可能只是单纯的制裁、报复。」「哥布林有聪明到会考虑除此之外的事吗。」「小鬼没有，但主使者有。如此一来，他们的目标想必也能预测。」「唔。」哥布林杀手陷入沉思。这里有的东西。「葡萄
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